3D打印機(jī)的神奇之處在于,能夠?qū)?fù)雜的設(shè)計(jì)通過(guò)層層疊加的方式打印出立體實(shí)物來(lái),然而很多人卻不知道,并不是所有物體都可以打印成功,一些復(fù)雜模型要想成型是離不開(kāi)支撐的。因?yàn)閺牧W(xué)角度分析,立體物之所以能夠存在,很多部分是需要支撐點(diǎn)的。

當(dāng)你擁有一臺(tái)3D打印機(jī)的時(shí)候就會(huì)明白,去除支撐是多么地令人沮喪和費(fèi)時(shí)費(fèi)力。作為一名有3D打印機(jī)操作經(jīng)驗(yàn)的人,我有一個(gè)不好的習(xí)慣,那就是只喜歡3D打印不需要支撐結(jié)構(gòu)的3D對(duì)象,說(shuō)實(shí)話,很討厭每次打印完了還得費(fèi)勁去收拾清理。當(dāng)然不是每個(gè)人都像我一樣,有些人就很享受花幾個(gè)小時(shí)用刀、砂紙或者其他工具去掉支撐材料。不過(guò),在去除支撐的時(shí)候,由于力度把握不好,很容易傷到打印對(duì)象,以至于其他很多人都像我一樣,很怕聽(tīng)到“支撐”這樣的字眼。

如此難去除的支撐結(jié)構(gòu),讓我如何是好?
玩過(guò)3D打印機(jī)的朋友們都有一個(gè)困惑,當(dāng)復(fù)雜的模型被打印出來(lái)以后,如何掰掉支撐的確是一件讓人頭疼的事,用力太小吧,怎么也掰不掉,用力過(guò)大吧,會(huì)把模型弄壞,比如一個(gè)相對(duì)比較復(fù)雜的模型,費(fèi)了九牛二虎之力都打印出來(lái)了,到頭來(lái)卻毀在最后一關(guān):去支撐!難道不覺(jué)得可惜嗎?那么,有沒(méi)有一種非常輕松省事的辦法,從此擺脫支撐的困擾呢?
不知道大家有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題:被打印物體的模型為什么要加上支撐結(jié)構(gòu)呢?這里還得從物理學(xué)上來(lái)解釋。由于地球具有很強(qiáng)的引力,任何置于地球的物體都無(wú)法擺脫重力的束縛,而單一的物體,如果重力過(guò)大,而支撐面又太小,就無(wú)法保持自身的平衡,這個(gè)時(shí)候就需要增加支撐點(diǎn)來(lái)抵消重力。

地球上的物體受力原理
比如,一個(gè)重量較大的物體,與地面的接觸面積過(guò)小時(shí),往往是立不住的,容易倒下,這也是我們?cè)谝欢挛χ略黾右桓拥脑蛩凇T俦热绻糯慕ㄖ窕蕦m,由于本身的建筑主體過(guò)大,受到重力的影響,如果沒(méi)有支柱,真不知道它的穩(wěn)固性怎么樣?所以,在打印模型中添加支撐結(jié)構(gòu),跟這個(gè)是一樣的道理。

古代建筑需要頂梁柱來(lái)支撐龐大的建筑主體

位于布拉格的宮殿布滿了石柱
層層疊加成型的技術(shù)(3D打印技術(shù))原理要求模型的上層結(jié)構(gòu)要有下層部分的支撐,所以,被打印模型的某些部位如果是懸空的,打印的時(shí)候就需要設(shè)計(jì)支撐結(jié)構(gòu)。
●3D打印模型支撐結(jié)構(gòu)該如何選擇?
為3D模型添加支撐結(jié)構(gòu)有兩種方式:一種是在三維制圖軟件中手動(dòng)添加,還有一種是導(dǎo)入3D打印機(jī)操作軟件中自動(dòng)生成。

有些模型的支撐可通過(guò)3D軟件自動(dòng)添加

手動(dòng)添加支撐容易受到人為因素的影響,所以模型打印質(zhì)量沒(méi)保證
手動(dòng)添加支撐比較麻煩,而且還存在一些缺點(diǎn):由于受人為因素的影響,支撐添加的質(zhì)量取決于設(shè)備操作人員的經(jīng)驗(yàn)和責(zé)任心,所以支撐添加的質(zhì)量難以保證,而且手動(dòng)添加支撐也不太靈活,一些參數(shù)需要改變。因此,手工添加支撐的方法應(yīng)用很少。

STL格式的文件
支撐的自動(dòng)生成技術(shù)有三種:基于STL格式文件的支撐自動(dòng)生成技術(shù),基于層片信息的支撐自動(dòng)生成技術(shù),基于掃描線的支撐自動(dòng)生成技術(shù)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是,添加支撐前的模型狀態(tài)有STL、Gcode、掃描文件等三種,相較于手動(dòng)添加支撐,自動(dòng)添加支撐要簡(jiǎn)單多了。但有些時(shí)候我們卻不知道什么時(shí)候該用什么樣的支撐類型,因此也浪費(fèi)了很多寶貴的時(shí)間。一個(gè)模型的支撐居然引起了這么多麻煩事,那么,我們是否可以大膽想象一下:能不能讓3D打印從此再無(wú)支撐困擾?
●看真空狀態(tài)下如何進(jìn)行3D打印?
有3D打印機(jī)實(shí)際操控經(jīng)驗(yàn)的人都知道,對(duì)于復(fù)雜模型來(lái)說(shuō),打印之前我們會(huì)利用軟件在模型上加上各種支撐,目的是為了讓打印出的物體更加完美。顯然,一個(gè)不加支撐結(jié)構(gòu)的物體,打印出來(lái)質(zhì)量就差遠(yuǎn)了。而空間懸浮3D打印技術(shù)的出現(xiàn)完全顛覆了原有的打印操作,將來(lái)的某一天,我們?cè)谟?D打印機(jī)制造復(fù)雜幾何形態(tài)的時(shí)候,可能再也不需要支撐材料的幫助了。試想一下,一個(gè)物體,懸浮在空中,無(wú)論你用FDM技術(shù)、SLA技術(shù)還是SLS技術(shù),它都能穩(wěn)定地保持著自己在制造過(guò)程中的結(jié)構(gòu)。

真空狀態(tài)下,打印材料會(huì)漂浮在打印平臺(tái)上,通過(guò)空間懸浮3D打印技術(shù)將其融化,然后噴嘴、激光束或者UV光線在打印每一層的時(shí)候,物體會(huì)跟著同步進(jìn)行旋轉(zhuǎn)和位移,最后打印出新的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。簡(jiǎn)單理解就是,之前打印是通過(guò)移動(dòng)打印頭的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)物體的打印,懸浮3D打印技術(shù)將改變這種狀態(tài),改成噴頭不動(dòng),讓模型自己動(dòng)起來(lái)。

打印的模型通過(guò)反重力裝置懸浮,在打印之初就需要設(shè)置好模型的參數(shù),包括模型的大小、表面特征、打印角度、打印速度、層厚等,當(dāng)完成模型的打印之后,你就可以把模型從失重狀態(tài)下的打印艙中取出來(lái)。這聽(tīng)起來(lái)似乎有點(diǎn)不現(xiàn)實(shí)。不過(guò),我們可以大膽想象一下,讓一切變得可能才是所有創(chuàng)新發(fā)明存在的意義所在!如今,全球最新的三項(xiàng)打印技術(shù),正在指引我們無(wú)限接近上文中描述的想象。
●反重力3D打印技術(shù)無(wú)需任何支撐
現(xiàn)在的3D打印技術(shù)受到重力的限制,只能在水平操控平臺(tái)上完成打印,來(lái)自西班牙加泰羅尼亞高等建筑學(xué)院(IAAC)和荷蘭阿姆斯特丹Joris Laarman工作室的一群科研人員研制出一種名為“MATAERIAL”的反重力3D打印技術(shù),在不借助任何支撐材料的情況下,可以在任意表面打印3D結(jié)構(gòu)。

“MATAERIAL”反重力3D打印技術(shù)
由圖可見(jiàn),這個(gè)機(jī)械臂不像3D打印器械,反倒像建筑工地上面的打樁機(jī),仔細(xì)觀察其打印軌跡便可發(fā)現(xiàn),打印物不是立在某一水平面上,而是懸浮在空中!通過(guò)中和重力的影響,該團(tuán)隊(duì)突破了現(xiàn)有的3D打印物理極限,實(shí)現(xiàn)了任何角度任何方向上的打印。盡管打印也需要一個(gè)支點(diǎn),但是,跟現(xiàn)有的技術(shù)相比,已經(jīng)是很大的進(jìn)步了。

“MATAERIAL”技術(shù)用三維曲線代替二維打印層
“MATAERIAL”是一種全新的加層制造技術(shù)。此前的夾層制造技術(shù)受到重力和打印環(huán)境的影響,無(wú)法在不規(guī)則和非水平的表面完成打印。而這種技術(shù)通過(guò)新型擠壓技術(shù),用三維曲線代替二維打印層,三維曲線可以很好地符合打印結(jié)構(gòu)的應(yīng)力線,讓3D打印更加靈活。

MATAERIAL技術(shù)的出現(xiàn),使得無(wú)需支撐材料即可實(shí)現(xiàn)3D打印
MATAERIAL技術(shù)的出現(xiàn),使得無(wú)需支撐材料即可實(shí)現(xiàn)3D打印,通過(guò)新型擠壓技術(shù),打印出來(lái)的曲線不受重力影響,從而可以打印出懸空的結(jié)構(gòu)。由于擺脫了重力限制,這種工藝可以在任意表面進(jìn)行3D打印,用3D曲線代替2D打印層,可以更好地控制制造過(guò)程。這種技術(shù)可讓用戶在打印材料中注入彩色燃料,并控制顏色的打印路徑。
無(wú)錨選擇性激光燒結(jié)的去支撐化
如果把3D打印平臺(tái)比成一片海洋,那么,3D打印里的支撐就像一個(gè)“錨”,船舶只有通過(guò)拋錨才能實(shí)現(xiàn)位置的固定,打印也一樣,只有具備穩(wěn)定的支撐結(jié)構(gòu),打印出來(lái)的模型質(zhì)量才夠高。

激光燒結(jié)過(guò)程
位于英格蘭第四大城市謝菲爾德市的謝菲爾德大學(xué)增材制造研究中心(ADAM)的Neil教授和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)發(fā)出一種新的激光燒結(jié)技術(shù),通過(guò)把低溫熔體金屬粉末燒結(jié)成3D打印模型,進(jìn)而擺脫支撐對(duì)3D打印結(jié)構(gòu)的束縛,這種技術(shù)被稱為“無(wú)錨的選擇性激光燒結(jié)技術(shù)”。
無(wú)錨的選擇性激光燒結(jié)技術(shù)基于冶金學(xué)中的“低共熔合金”技術(shù),這種合金會(huì)在一個(gè)較低的溫度(低共熔點(diǎn))急劇凝固,舉個(gè)例子,鋁的熔點(diǎn)是660攝氏度,硅的熔點(diǎn)是1414攝氏度,但是,硅鋁合金的低共熔點(diǎn)只有577攝氏度。如果它們能夠進(jìn)一步加快這一硬化過(guò)程,再?gòu)?fù)雜的幾何形態(tài),在應(yīng)力點(diǎn)上都可以免去支撐結(jié)構(gòu)。

“低共熔合金”技術(shù)簡(jiǎn)圖
上圖顯示了“低共熔合金”技術(shù)的簡(jiǎn)略過(guò)程:先加熱粉床,混合兩種粉末;激光將兩種粉末燒結(jié)成新的共熔合金;最后把粉床溫度控制在低共熔點(diǎn)溫度上,保持模型溫度均勻冷卻。
模型需要依靠支撐結(jié)構(gòu)進(jìn)行構(gòu)件是3D打印過(guò)程中一個(gè)很大的障礙,支撐就好比是一個(gè)“錨”,模型的打印需要圍繞這個(gè)錨點(diǎn)來(lái)進(jìn)行構(gòu)建,只有這樣,機(jī)器才能打印出懸伸出去的部分,無(wú)錨選擇性激光燒結(jié)技術(shù)改變的就是傳統(tǒng)的打印方式,打印過(guò)程中,為了轉(zhuǎn)移或者減小某一結(jié)構(gòu)上過(guò)大的壓力,通常需要增加一個(gè)錨點(diǎn)(即支撐點(diǎn)),無(wú)錨選擇性激光燒結(jié)技術(shù)正好在低溫狀態(tài)下急速固化模型以減輕壓力。
●分布式凝膠打印技術(shù)的懸空打印
以色列公司MASSIVit 3D針對(duì)大型物件,研發(fā)了一種獨(dú)特的3D打印技術(shù),尤其適合需要很多支撐的懸挑和多角的結(jié)構(gòu)。

分布式凝膠打印技術(shù)所用的打印機(jī)需要一個(gè)可移動(dòng)的起重機(jī)來(lái)輔助紫外光源照射光敏材料,一旦紫外線照射到某個(gè)區(qū)域,該區(qū)域內(nèi)的光敏性凝膠就會(huì)快速固化成堅(jiān)硬的聚合物,結(jié)合MASSIVit 3D公司專有的軟件和特殊光敏性凝膠,分布式凝膠打印技術(shù)可以在沒(méi)有支撐的環(huán)境下輕易打印模型的直立墻壁和天花板。
如果把FDM機(jī)器的噴頭想象成一個(gè)UV燈,這個(gè)燈沿著打印路徑飛快移動(dòng),固化路徑上的凝膠。分布式凝膠打印技術(shù)融合了FDM和SLA技術(shù)的雙重優(yōu)點(diǎn),它使用類似于FDM的工作方式,以SLA的工作原理進(jìn)行打印。

SLA成型技術(shù)原理
說(shuō)到這里,需要補(bǔ)充一點(diǎn)。SLA是“Stereo lithography Appearance”的縮寫(xiě)形式,即立體光固化成型法。其工作原理是使特定波長(zhǎng)與強(qiáng)度的激光聚焦到光固化材料表面,被聚焦的地方形成固體未被聚焦的地方依舊是光敏樹(shù)脂液體形態(tài)。以此往復(fù),直至最終成品出現(xiàn)。作為高新的SLA成型技術(shù)有著FDM成型技術(shù)無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì),其打印出的物體相對(duì)于FDM技術(shù)質(zhì)量較高、物體表面較為光滑。

FDM的工作方式:立體模型的打印
FDM是“Fused Deposition Modeling”的簡(jiǎn)寫(xiě)形式,即為熔融沉積成型。通常2D打印是在一張紙上(一個(gè)平面上)完成打印(左圖),而3D打印是完成一個(gè)立體模型的打印。FDM,通俗來(lái)講就是利用高溫將材料融化成液態(tài),通過(guò)打印頭擠出后固化,最后在立體空間上排列形成立體實(shí)物。
總結(jié):
3D打印技術(shù)本身就是一項(xiàng)非常節(jié)省成本的工藝技術(shù),如果能實(shí)現(xiàn)3D打印的無(wú)支撐化,將實(shí)現(xiàn)制造業(yè)真正的“零損耗”,因此,為企業(yè)節(jié)省巨大的能源、材料和時(shí)間成本是這一技術(shù)最大的價(jià)值。
3D打印也是一項(xiàng)非常酷炫的技術(shù),而去除支撐的過(guò)程總讓人相當(dāng)郁悶,如果這種無(wú)支撐3D打印技術(shù)得以應(yīng)用,那將意味著消費(fèi)者從此以后再也不需要在模型的后期處理上花大量時(shí)間和精力,所以,我們對(duì)這種技術(shù)的實(shí)現(xiàn)還是非常期待的。
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